Ni vet hur det är när man ibland stöter på någon som väcker omedelbar fascination och beundran? Så var det för mig häromdagen, när en vän tipsade mig om fotografen Brenda Ann Kenneally. Jag kunde inte låta bli att genast googla, och fastnade direkt i hennes värld. Brenda Ann Kenneally / Foto: TTBrenda Ann Kenneally föddes 1959 i Albany, norr om New York, och växte upp i industristaden Troy. Uppväxten var präglad av svårigheter med en alkoholiserad, bipolär pappa och föräldrarna gick tidigt skilda vägar. Som tonåring drogs Brenda Ann Kenneally själv in i missbruk, hamnade i trubbel och bodde periodvis på institutioner och i grupphem. Vid 17 års ålder lämnade hon Troy och liftade till Florida, där missbruket tog henne till botten. Vid 27 gick hon med i Anonyma Alkoholister, en gemenskap som blev en livlina och en väg framåt. Parallellt med resan mot nykterhet upptäckte hon kameran, och delvis som terapi började hon fotografera sådant som speglade den kaotiska och splittrade uppväxt hon själv hade bakom sig. Under en period arbetade hon ideellt i ett soppkök i Miami och tog samtidigt bilder av de hemlösa som sökte sig dit. I deras liv och omständigheter såg hon något som påminde om hennes egna erfarenheter, saker hon själv inte kunde sätta ord på. Brenda Ann Kenneally / Foto: TTEtt av hennes mest kända projekt tillika de bilder jag blev tipsad om och gjorde att jag fastnade direkt för henne är Upstate Girls: Unraveling Collar City (2004–2013), där hon under nästan ett decennium följde unga kvinnor i sin hemstad Troy. Resultatet blev en stark skildring av fattigdom, missbruk och misär, men också hur drömmar och hopp lever kvar mot alla odds. Oturligt nog finns inte just de i bildbanken så jag har tyvärr inte rättigheter att publicera dem här i bloggen, men googla så ser ni. Bilderna är starka och gripande! Här är fyra bilder från ett annat av hennes projekt, Working Moms Profile, 2021. Dessa fotografier är väldigt mycket "mildare" än Upstate Girls: Unraveling Collar City, men ni får ändå ett hum om hennes bildspråk. Foto: Brenda Ann Kenneally / TT Foto: Brenda Ann Kenneally / TT Foto: Brenda Ann Kenneally / TT Foto: Brenda Ann Kenneally / TTDet som gör Brenda Ann Kenneallys bilder så speciella är hennes närhet till människorna hon fotograferar. Hon arbetar långsiktigt, ofta under många år, och bygger relationer som gör att kameran aldrig upplevs som påträngande utan som en naturlig del i vardagen. Hennes bilder fångar vardagens både sårbarhet och styrka, i hemmets intima vrå likväl som ute på gatan. Det är ett socialt medvetet fotografi alltid präglat av respekt och aldrig av exploatering.Jag blev helt tagen när jag såg Brenda Ann Kenneallys bilder för första gången, och då som sagt speciellt Upstate Girls: Unraveling Collar City, tipsar igen att ni googlar! Jag upplever att hennes bilder ger oss insyn i hem och liv som vi kanske annars aldrig hade sett. Läs också: Min mobilkamerarulle från Tons of Rock
